恋愛（れんあい）は、人間が他人に対して抱く情緒的で親密な関係を希求する感情で、ま
た、その感情に基づいた一連の恋慕に満ちた態度や行動を伴うものである。大抵の国では
恋愛は自由で素晴らしいものと考えられている。お互い惹かれあっても日本のように彼氏
、彼女という風な関係になることはなく、ボーイフレンド、ガールフレンドという友達の
関係に留まる。ただしどこの国でも交際は男女の2者間の関係が基本で、ポリアモリーは
少数派である。両者が親しくなると同棲により生活を共にし、問題がなかった場合婚約す
るのが一般的（例えばスウェーデンでは結婚したカップルの99%が同棲を経験している。
これは事実婚に寛容な文化を背景にしている）なので、日本のように告白を経て彼氏彼女
の関係になるが、生活は別々な上たまに遊園地やレストランにデートに出かける程度で再
び告白を経て婚約するということはない。イスラム諸国では現在も恋愛は不道徳なものと
されている。ユダヤ人の間では、恋愛は行ってもよいが恋人同士で積極的に意見を交換す
ることを教え、恋愛にのめり込み過ぎることは破滅を意味するとタルムードで教えている。
居住区における物理的距離が離れている状態での恋愛関係またはその状態のことを遠距離
恋愛という。しかし、物理的距離が離れている場合以外でも「遠距離恋愛」とされるケース
が存在するため明確な定義は存在しない。『遠恋』と略される場合がある。遠距離恋愛の
場合、お互いが直接会う機会が少ないため、手紙や電話や電子メールが主な交流手段となることが多い。
「遠距離恋愛」という言葉自体に明確な定義は存在しない。恋愛をしている当事者本人が
遠距離恋愛だと感じれば、物理的に近距離とされる距離であろうとも遠距離恋愛とされる。
恋人同士が違う国籍を持つ場合、または違う国に住んでいる場合を国際恋愛と言う。
そのまま結婚（国際結婚）してしまう例も多い。あえて"国際恋愛"という場合、恋愛にあ
たってのめずらしさ・より大きな困難さ・障害の高さを暗に念頭に置いたものであることもある
同じ国に住んでいる場合はそうでもないが、異なる国に住んでいる場合は究極の遠距離恋愛となる。